Okej kids, dags för en historielektion. Gene Winfield är enligt de flesta känd som en sjuhelvetes lackerare. Detta med all rätt, men vi vill presentera “hela” historien om Mr Gene Winfield för er. Den extremt nerkortade historien innehåller inte endast fade paint jobs, utan även en hel del bilbyggande & kärlek till the fine art of customizing!

Robert Eugene Winfield föddes 1927 i Springfield, Missouri men flyttade till Modesto i Kalifornien innan han fyllde två. När Gene fyllde 15 bast skaffade han sin första bil, en 29a Ford kupa, som han givetvs trimmade & målade om direkt. Efter lite våldsam närkontakt med en taxi skrotades 29an & en 31a roadster inhandlades istället. Roadstern fick lite mer ombyggnation än den lilla kupan, bland annat vräkte han ner en V8 från en 37a Ford mellan ramskenorna. Även instrumenbrädan & vindrutan fick 37an släppa ifrån sig. En 32 kylaraskering satt som gjutet  & Gene bytte 19″ hjulen mot 16″ istället.

Direkt efter plugget bestämd sig Gene för att join the navy. Året var dock 1945 & kriget var över inom sex månader. Efter ytterligare ett halvårs militärtjänst i det krigshärjade Europa kom Mr Winfield så slutligen hem 1946. I ett litet kycklinghus bakom sin mors villa började han nu att bygga bilar. Det första som rullade ut ur kycklinghuset på 1309 Figaro Avenue var hans brors 41a Plymouth. Den var nu taksänkt 3″ & skickades till Hall Upholstery, i San Leando, för att få ett Carson Topliknande tak. Efter succén med brorsans bil så började vänner & bekanta att höra av sig för att få bilarna tillfixade av Gene. Kapade fjädrar & igenläggning av emblem till en början. Men innan han flyttade ut ur det lilla kycklinghuset så hade han hunnit med att byta grillar, modifiera fram- & baklysen & choppa några bilar.

1946 startade Gene, tillsammans med några lokala hot rodders,  Century Toppers Auto Club. Winfield blev även vald till president i klubben.

1948 blev Gene återförsäljare för Hot Rod Magazine & med tidningen som referensmaterial byggde han sig en 27a Roadster.

1955 flyttade Gene, efter 9 år, sin verksamhet från moderns bakgård till Windy’s Custom Shop & döpte om det till Winfield’s Custom Shop. Innan flytten hade jobben börjat rulla in så pass att han numera hade anställt folk.

1957 kom Gene på den numera legendarisk lackeringstekniknen som vi på svenska kallar fadening. Alltså att man “skuggar” ut candyfärg. Han kom på tekniken efter att ha mixat två kulörer av candy. Så kallade faded paint jobs har sedan dess varit Gene’s kännetecken & han har rest över hela världen & utövat just detta.

1958 byggde Winfield sin Jade Idol & blev känd över hela USA. Bygget tog två år att färdigställa & baserades på en 56a Mercury.

1962 anställdes Gene Winfield av AMT som designer av modellbilar. Han jobbade som konsult fram till 1966 då han fick heltidsanställning med uppgiften att leda deras Speed & Custom Division Shop. Där byggde han nu bilar i full skala. Tack vare sitt jobb på AMT fick Gene kontakt med Hollywood & byggde bilar till olika tv-serier, bland annat Star Trek.

1970 öppnade han en egen shop i norra Hollywood för att komma närmre filmindustrin. Shopen döptes till Winfield’s Special Projects & där byggdes det bilar till inte mindre än 20 stora Hollywoodproduktioner. Förutom att bygga bilar åt filmindustrin byggde han en uppsjö av galna fordon åt reklambranschen.

1974 stängde han sin shop i norra Hollywood & arbetade hos Traditional Coach Works fram till 1977 då han öppnade sin egen shop i Van Nuys.

1979 flyttade han verksamheten till Canoga Park.

I dagsläget arbetar Gene i sin egen shop i Mojave, CA & har numera en plats i Darryl Starbird’s Custom & Hot Rod Hall Of Fame. Han valdes även till “Builder Of The Year” under 2008 års Detroit Autorama.

Källa: www.kustomrama.com

Bilder: http://public.fotki.com/rikster/